Victoria and Albert Museum in Dundee (GB) von Kengo Kuma and Associates mit PiM.studio

Sicher, die Baustellenzäune werden irgendwann verschwinden und einen unverstellten Blick auf den Bau ermöglichen. Doch noch befindet sich die 8 km lange Uferzone in einem 30-jährigen Umgestaltungsprozess, der gut 1,1 Mrd. Euro kosten wird. Ein Uferweg verbindet die fünf Abschnitte vom Naturschutzgebiet über die innerstädtische Uferzone bis zum brummenden Hafen. Das V&A steht mittendrin, im Central Waterfront genannten Abschnitt. Auf diesem flachen Gelände vor der am Hügel liegenden Stadt befanden sich einst Docks; nachdem sie aufgegeben worden waren, blieben die Auffahrt auf die Straßenbrücke über den Tay – die übrigens ganz dicht am V&A vorbeiführt –, ein riesiger Kreisverkehr und ein Freizeitcenter übrig. Erklärtes Ziel der Umgestaltung ist es, die Stadt und den breiten Fluss (auch Firth of Tay genannt) wieder zu verbinden. Die Straßenführung ist nun halbwegs verträglich und definiert den neuen Park Slessor Gardens sowie diverse weitere Baufelder, auf denen bis zu sechs Geschoss hohe Bauten mit Büro-, Hotel-, Freizeit- und Wohnnutzungen entstehen werden.

Stadt und Fluss enger zu verknüpfen, war auch eine wesentliche Anforderung im Wettbewerb für das V&A, bei dem die Jury 2010 aus sechs Finalisten einstimmig den Entwurf von Kengo Kuma and Associates wählte. Ein Glücksgriff, selbst wenn Kumas Entwurf gerade nicht demonstrativ mit dem Thema Wasser spielte. Stattdessen: »Stein in Bewegung«. An der schottischen Ostküste ist mit Stürmen, Hochwasser und Nebel durchaus zu rechnen. Insofern ist die Wahl des Materials vollkommen einleuchtend – allerdings strahlt das Ergebnis nicht so durchgängig weiß wie erwartet. Mit ein Grund dafür ist die schwarz beschichtete Außenseite der gewundenen Betonwände, die hinter den schwebenden, bis zu 4 m langen Betonsteinen der Fassade zu sehen ist. Doch trägt gerade das zu ihrer Wirkung bei: Je nach Tageszeit und Wetter erscheint sie glatt oder tief zerklüftet und – wie so viele Häuser in Schottland mit Natursteinfassade – dumpf grau, warm ockerfarben oder doch glitzernd hell. Inspiration dafür bezog Kuma aus dem »Dialog von Erde und Wasser«, der an der schottischen Küste streifenförmig ausgewaschene, von Löchern perforierte Felsen hinterlässt.

Ohne direkt sichtbare Fenster und Türen, mit verschiedenen Ab- und Einschnitten, die z. T. aus der Fassade herausgedreht sind, ist das Gebäude nicht einfach zu lesen. Auch deshalb sollte man sich einen Erkundungsgang um den schweren Betonbau gönnen, zwischen seinen zwei massiven Sockeln hindurch, um Kurven und Ecken, über helle und dunkle, geschützte und windige Stellen. Dabei eröffnen sich unterschiedliche Perspektiven auf Stadt, Brücken und Hafen – und schließlich entdeckt man doch den Eingang. Ungeduldige können ihn durch eine Art Schnitzeljagd finden: Die Flaggen vor dem Bahnhof geleiten bis zu den in gleicher Weise gestalteten Plakaten vor dem »Schlupfloch« an der stadtzugewandten Ecke des Gebäudes. Wer aber das raue Äußere nicht aufgenommen hat, kann auch das geradezu heimelige Innere nicht richtig goutieren. Hier wird es plötzlich ruhig. Selbst wenn Hochbetrieb herrscht, ist die Akustik angenehm, es riecht nach Kaffee, die holzbekleideten Wände verbreiten Wärme. Kasse, Cafeteria und Shop befinden sich, großzügig verteilt, in der offenen Eingangsebene, die sich dreigeschossig auch nach oben öffnet. Mit ein, zwei Blicken ist der Innenraum erfasst. Die Treppe zeichnet die Drehbewegung der Wände nach, ein Aufzug steht mitten im Raum, oben ist es heller als unten. Es fühlt sich ein wenig an wie in einem Schiffsbauch. Diese Assoziation ist nicht zufällig, und abgesehen von der überdeutlichen Koggenform, die das Gebäude außen zeigt, finden sich auch im Innern diverse hübsche Analogien: die geschuppten, unterschiedlich gekippten MDF-Planken mit Eichefurnier, die langgestreckten Fenster, vor denen gerne mal Kinder liegen und das Wasser draußen beobachten, und der Bodenbelag aus Irischem Blaustein, in dem fossilierte Meerestiere und -pflanzen auszumachen sind. »Ein Wohnzimmer für die Stadt« wollte Kengo Kuma bauen, und das ist ihm gelungen. Enttäuschend banal allerdings wirken in diesem sorgfältig gestalteten Interieur die Verglasungsflächen im OG – zum Glück liegen sie großenteils hinter der Fassade versteckt.

Außer für Sonderausstellungen kostet das Museum – wie viele in Schottland – keinen Eintritt. Man kann also kommen, sich in die Leseecke setzen, arbeiten, sogar sein Butterbrot selbst mitbringen. Als »Klassenzimmer für jedermann« in Sachen Design, wie sich das V&A seit seiner Gründung 1852 versteht, bietet es außerdem Lernräume für Kinder, Bildungsmaßnahmen für junge Erwachsene und Studenten, Design-Workshops, Designer-in-Residence-Programme und weitere Kooperationen. Entsprechend umfasst das Kuratorium, das das V&A Dundee neu gegründet und eine eigene Sammlung aufgebaut hat, u. a. die zwei lokalen Universitäten und die staatliche Arbeitsförderungs-Agentur Scottish Enterprise. Die Ausstellungsflächen nehmen den größten Teil des OGs ein. Sie erstrecken sich über beide Sockel und bestehen aus einem offenen Bereich auf der Galerie, einem Sonderausstellungsraum und den »Scottish Design Galleries«. Hier werden wechselnde Stücke mit schottischem Design aus der Sammlung gezeigt – von Schiffsbau und maritimer Infrastruktur über Zeitungen, Comics und Computerspiele bis hin zu Textil- und Möbeldesign, überraschend vieles davon direkt aus Dundee. Ein besonderes Schmuckstück der beeindruckenden Sammlung ist das Teestuben-Interieur »Oak Room« von Charles Rennie Mackintosh, das hier nach 40 Jahren im Lager originalgetreu restauriert, aufgebaut und begehbar gemacht wurde. Obwohl aus Glasgow, muss Mackintosh als berühmtester schottischer Architekt selbstverständlich hier, im allerersten Designmuseum Schottlands, vertreten sein. Passenderweise ist Kengo Kuma gegenwärtig das sozusagen letzte Glied in einer Kette von Wechselbeziehungen zwischen Japan und Schottland: Während eines Aufenthalts in Glasgow befasste er sich intensiv mit der Architektur Mackintoshs, der sich seinerseits von japanischen Gestaltungsprinzipien inspirieren ließ.

Namhaft sind nicht nur der Architekt und die ausgestellten Designer. Bereits zum Wettbewerbsentwurf lieferte Arup die grundlegenden Ideen zur Realisierung der »verwirbelten« Form des Baus – die während der Ausarbeitungsphase lediglich etwas steiler wurde. Die Form entstand durch die Aufnahme der Richtungen aus der Hauptstraße, die senkrecht auf das Gebäude zuführt, und aus dem um ca. 25 ° dazu gedrehten, benachbarten Liegeplatz von Scotts Forschungsschiff »Discovery« (1901 in Dundee vom Stapel gelaufen). Die nach außen gekippten Wände sind über hohe Stahlbinder an zwei Betonkerne angebunden, und die Verwindungen wurden so entwickelt, dass sie sich gegenseitig stabilisieren. Mithilfe eines 3D-Modells entstanden 21 unterschiedliche Wände, die vor Ort (!) betoniert wurden und über Spannschlösser miteinander verbunden sind. Gegründet ist das Gebäude auf Pfählen, außerdem entschied man sich für eine geothermische Heizung und Kühlung mit 65 m tiefen Bohrungen – ergänzt durch eine Luftwärmepumpe auf dem Dach.